A cochlea egy csigaház alakú, két és fél fordulattal rendelkező szerv. Közvetlenül kapcsolódik az egyensúlyi rendszerhez, és félkörös csatornarendszer építi fel.

Az alsó kanyarulatban kettő, úgynevezett "ablak" (ovális ablak és kerek ablak) található. Az ovális ablakban helyezkedik el a kengyeltalp, ami dugattyú szerepet tölt be a belső fülben lévő folyadék mozgatásához. A csiga tengelyén húzódik a szőrsejteket tartalmazó basilar membrane, melynek körülbelüli hossza 30 mm. A szőrsejtek képezik az emberi hallás legfontosabb részét, amit A. Corti, olasz anatómus után, "Corti szervnek" nevezünk. A csiga mentén egy sor belső szőrsejt és három sor külső szőrsejt található.